Microchip是個很強大的MCU設計製造商，身為一個主打MCU產品的公司，打造自己的IDE跟Compiler等開發軟體工具是很合理的。Microchip我比較沒接觸，就我目前認知，Microchip自己的MCU產品線是提供MPLAB這套IDE，整合Compiler, debugger等工具，讓使用者可以藉此開發Microchip的FW/Application。
繼TI推出Cloud Tools 包含Code Composer Studio跟其他周邊開發工具之後，Microchip也推出了自己的線上開發工具MPLAB Express，藉此吸引更多開發者並增加他們對於Microchip 產品的忠誠度。Microchip為了宣傳他的這套雲端線上開發工具，另外設計了一張開發板 MPLAB Express Board來分送給註冊會員，並且針對該張開發板提供數個範例跟線路圖等資訊，讓那些拿到MPLAB Express Board的開發者可以快速上手。
我是剛好看到Maker社群上面有朋友分享這件事 http://hackaday.com/2016/02/15/microchip-unveils-online-mplab-ide-and-10-board/ ，只要是Microchip官網的註冊會員，都可以向Microchip申請一片免費/免國際運費的MPLAB Express Board(目前活動經結束，發放總數2000片，現在改成discount的方式來促銷)。我申請之後，隔了一個月左右後就收到美國寄來的Fedex包裹，是一個超大的紙盒，包著超迷你的開發板，似乎有點over packing...。
實際體積，我忘了連尺寸對照物一起入鏡，總之是個非常非常小的紙盒，讓人看了有點經驗，雖然是很硬體的東西，但看到如此包裝的巧思，讓人有種收到天上掉下來的禮物的感覺。
紙盒本身沒有使用黏著劑接合成立體紙盒，透過卡榫設計讓使用者可以把整個盒子攤平。紙盒內當然沒有附上MicroUSB 線材，但這個線材太通用了，沒有附也沒關係。紙盒內有一張電路板平面圖，當MPLAB Express Board放在上面的時候，周圍有標示各個排針位置所代表的功能，如果手邊沒有線路圖的時候，這個包裝盒可以幫忙提示使用者關於每個腳位的用途。
因為最近上班比較忙，拍完板子外觀之後就沒繼續玩他所提供的範例，不過我有接USB到電腦上，發現這張板子會模擬成USB隨身碟，僅128KB大小，內有關於MPLAB Express 開發板的說明書等資訊。打開裝置管理員，可以發現裝置清單中多了一個Com Port Device，那個就是MPLAB Express所模擬出來的另一個USB裝置，即Serial port。
等之後玩出心得再來分享相關的心得筆記，希望我不會辜負了Microchip的一番美意~
註:
MPLAB Express 官方頁面 http://www.microchip.com/mplab/mplab-xpress
Express Board 的wiki 頁面 http://microchip.wikidot.com/boards:xpress
沒跟到，覺得可惜 QQ
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